Die unerschöpfliche Vielseitigkeit der Landschaftsformen hat Deutschland zu einem idealen Reiseland gemacht. Eine ungeahnte Vielfalt tut sich dem Urlauber oder Touristen auf, und die Wahl eines Reiseziels fällt nicht leicht. Die schönsten oder kulturell interessantesten Städte, Orte oder Plätze liegen abseits der großen Verkehrswege. Von Kilometer zu Kilometer wechselt das Landschaftsbild, und ein Freund der Idylle kommt genau so auf seine Kosten wie einer, der im Urlaub etwas mehr Temperament von seiner Umgebung verlangt. So kann sich der Romantiker an der Welt der Schlösser, Burgen und mittelalterlichen Städten erfreuen, während der Kunstliebhaber andere Wege einschlägt, um Deutschland zu erkunden. Der Genießer findet überall einen überraschenden Platz oder Winkel, der ihm den typischsten Geschmack dieser oder jener Gegend zu einem Genuß werden läßt.

Die Welt für sich selbst zu entdecken, ist wohl Sinn des Reisens, und die Autobahnen, Schnellstraßen und Intercityzüge bringen den Reisenden schnell irgendwo hin, oft an Deutschland vorbei. Vielleicht sollte man jenen Reisewütigen, die nur weit weg wollen, einmal mitteilen, welche Vorteile das eigene Land bietet, welch reizvolle Teile Deutschland für jeden bereithält. Warum lassen wir uns nicht im eigenen Land bezaubern, einmal eine Kultur kennen lernen, die vor unseren Füßen liegt und nicht Tausende von Kilometern entfernt, denn hier schlägt mein Puls, hier kann ich schnell eine Landschaft erreichen, die mein Leben wieder in Schwung bringt; bei all dem Unerschöpflichen, was in diesem Land verteilt und versteckt ist, wird jeder etwas für sich finden, das er bestaunen oder auch lieben kann - ehe es zu spät ist.

Deutschland ist vergleichsweise ein kleines Land, und dennoch trägt die geografische Lage und die Vielseitigkeit der Berge, Täler, Wälder und vieler Flüsse zu einem nicht nur erträglichen, sondern auch zu einem besonders schönen Klima bei. Ähnlich verhält es sich mit den deutschen Meeresküsten: die Nordsee ist wie elementare Urgewalten, ungestüm und oft unberechenbar, die Ostsee ist eher die stille See; man braucht nur zu wählen. Von einer Ursprünglichkeit wie kaum ein anderer Landstrich ist das Küstenland zwischen Weser und Ems. Marsch, Moor, Heide und Wald prägen die Landschaft, während in den Städten der Backsteinbau auf seine Einmaligkeit hinweist.

In Schleswig-Holstein spürt man das Meer, denn im Westen tobt die Nordsee mit ihren Gezeiten, und auf den Nordfriesischen Inseln herrscht unbekümmerter Badespaß. An der Ostsee wechseln feinsandige Ufer ab mit felsigen Steilküsten, und dahinter breiten sich Kiefern- und Buchenwälder aus. Im Innern des Landes, in der Holsteinischen Schweiz, da liegen glänzende Seen zwischen lichtgrünen Buchenwäldern, eingebettet zwischen sanften Höhen, die einen weiten Blick gewähren. Unweit von hier liegt Hamburg, die freie Hanse- und Hafenstadt, an der Elbe und an der Alster. Diese Weltstadt bietet alles, was das Herz begehrt, und das Alte Land, am Südufer der Elbe, ist ein fruchtbares Obstanbaugebiet. Im Frühjahr ist hier ein einziges Blütenmeer mit Bauernhäusern und alten Kirchen.

An der deutschen Südgrenze in Bayern bilden die Alpen für viele Hochtouristen und Bergsteiger das wahre Eldorado, hier finden sie die reizvollsten Objekte. Und damit sich die Majestät der Alpenwelt nicht nur dem erschließt, der Mut und Kraft besitzt, gibt es auch die Bergbahnen, die jene in Gipfelhöhe bringen, die nur schlecht an einer Bergtour teilnehmen können. Dieses Land besteht nicht nur aus den Bergen im Süden des Landes, sondern aus vielen verschiedenen Landschaften setzt es sich zusammen. Adalbert Stifter kannte sein Land und er sagte: „Hier tritt uns die Pracht des Waldes mit allem Reichtum und aller Majestät entgegen.“ Er meinte damit den Bayerischen Wald. Der Oberpfälzer Wald, im nördlichen Teil, gehört zu den burgenreichsten Landschaften Bayerns, und der Bayerische Wald hat immer noch etwas von der Unnahbarkeit und der Wildnis, die es einst war, bevor im 11. Jh. die Mönche damit begannen, jene Wildnis zu erschließen. Und man kann sich sehr gut vorstellen, wie der Wald im Frühling, Sommer, Herbst und Winter seinen ganzen Reiz entfaltet. Die fränkische Schweiz gehört auch zu Bayern und ist eines der beliebtesten Reiseziele Deutschlands. Auf Felsen sitzende Burgen, steile und zerklüftete Dolomitfelsen, märchenhafte Höhlen und weite Felder auf den Hochebenen zeigen das Bild dieser Landschaft.

In der Spanne zwischen Meer und Gebirge liegen Landschaften von großer Vielfalt. So ist z. B. das Münsterland in Niedersachsen eine Landschaft von großer Weite und Melancholie. Einsame Heide- und Moorgebiete erstrecken sich neben einer Agrarlandschaft und Laubwäldern. Der Reichtum ehemaliger Adelsgeschlechter zeigt sich hier in den zahlreichen Wasserburgen. Große Maler und Dichter haben sich in der Nähe von Bremen das Moor von Worpswede und die Dünen jener Landschaft zwischen Weser und Elbe zu ihrer Heimat gewählt, als ihr kleines Paradies, das, so wie sie sagen, mehr Farben und Leuchtkraft besitzt als alle anderen Landschaften. Die zarten Pastelltöne und die lichten Schleier lassen auch die Norddeutsche Tiefebene in einem besonderen Reiz erscheinen, und die Heide mit ihrer Stille, den einsamen Sandwegen, blühenden Erikas, Birken und Föhren ist einmalig und unbeschreiblich reizvoll.

Das Land am Niederrhein hat im Laufe der Geschichte eine wichtige Rolle gespielt. Bedeutende Verkehrswege zogen schon immer an beiden Ufern dem Meer entgegen. Der Rhein selbst, die größte Wasserstraße, hat eine große Verkehrsdichte mit Güter- und Personenverkehr. Breit und majestätisch fließt er dahin, und an seiner Seite liegen freundliche Dörfer und sehenswerte Städte. In Nordrhein-Westfalen, in der niederrheinischen Tieflandsbucht ist das rheinisch-westfälische Industriegebiet, mit dem Ruhrgebiet als Mittelpunkt, das einen imposanten Eindruck macht mit seinen unzähligen Industriewerken. Man sagt, daß der Westfale die reichhaltigste Küche Deutschlands besitzt; diesen Ruf unterstützen noch die besonderen westfälischen Mettwürste.

Die Mittelgebirge von Niedersachsen und Nordrhein-Westfalen sind sehr waldreich, doch keines ist wie das andere, alle haben was Besonderes. Die drei Berglandschaften Teutoburger Wald, Weserbergland und Westharz reichen ins norddeutsche Tiefland vor. Herrliche Fernblicke von den Höhen, dichte Wälder und die Vielzahl der Luftkurorte und Heilbäder schufen hier eine riesige Kuranlage. Der Harz besitzt noch viel von seiner Ursprünglichkeit, und sein Schneereichtum im Winter und günstige Skigelände machen ihn zu einem idealen Wintersportgebiet.

Auch im nördlichen Teil von Hessen gibt es viele kleinere Berge, wie der Reinhardswald, Kaufungerwald, Meißner, Waldecker Berge, Habichtswald, Knüll, Vogelsberg usw. Eine besondere landschaftliche Eigenart besitzt die Rhön, im Süden von Hessen. Durch die sanft geschwungenen Linien ihrer Höhen ist sie sehr geeignet für den Segelflug und zum Skifahren. Der Taunus stellt mit seinem etwas milderen Klima und den weltbekannten Kurorten ein ausgesprochenes Erholungsgebiet dar.

Der Westerwald besitzt wieder ein etwas rauheres Klima, mit schön eingeschnittenen Tälern, Flüssen, die sich in unzähligen Windungen dahinschlängeln, vorbei an Wäldern, sehenswerten Städten mit Burgen und Domen. Wenn wir uns ins Sauerland und Bergische Land begeben, dann hat man eine Landschaft voll großer Anmut vor sich. Meist von den Erholungssuchenden aus dem angrenzenden rheinischen Industriezentrum besucht, bietet diese Gegend viele Wander- und Sportmöglichkeiten, z. B. auf oder an den Talsperren und im Rothaargebirge.

Der Rhein ist wohl an Romantik kaum zu überbieten, und in seinem mittleren Teil treffen sich jedes Jahr unendlich viele Touristen aus allen Nationen an seinen Ufern, und einmal in Rüdesheim verweilen bedeutet an dem teilzuhaben, was vielen ein Bedürfnis ist: mit Hunderten von Menschen in weinseliger Vertrautheit in der Drosselgasse eine Zeit, die unvergessen bleibt, zu verbringen. Hier ist der Rhein mit Schiffen belebt, mit unzähligen Ausflüglern, die alle teilhaben möchten an dieser Romantik und Mystik der Burgen, Ruinen und malerischen Städtchen. Kaum ein anderer Fluß wird so oft besungen wie der Rhein mit seinen Schwestern Mosel, Nahe und Ahr. In dieser reizvollen Landschaft von Rheinland-Pfalz sind die Hügel mit Wäldern überzogen, und an den Hängen wächst der köstliche Wein. Zwischen den Tälern befinden sich die Hochflächen des Hunsrücks und der Eifel, die stark geprägt sind durch die Vulkanseen, die Maare, die zu einer Zeit vor vielen tausend Jahren entstanden, als feuerspeiende Berge alles mit Lava und Asche überdeckten. Der größte Kratersee ist der Laacher See, an dem vor 900 Jahren mit dem Bau der romanischen Benediktinerabtei begonnen wurde.

Der Hunsrück bietet seinen Besuchern Ruhe und Beschaulichkeit in erster Linie, und in den riesigen Wäldern, allen voran der Soonwald, in denen der einstmals sehr gefürchtete Räuber Schinderhannes sein Unwesen trieb, sind Rehe, Füchse und Wildschweine zu Hause. Hier findet der Wanderer sein Paradies, denn tief im Wald plätschern die Bäche, da tauchen plötzlich Schlösser oder Burgruinen auf, und man glaubt an der nächsten Lichtung den Jäger aus Kurpfalz zu treffen. Es ist eine Landschaft mit vielen kleinen Geheimnissen, und wer hier mit offenen Augen durch die Wälder und die Täler wandert, der erkennt die Einmaligkeit des Hunsrücks.

Die Landschaft des Saarlands setzt sich aus den Teilen des Westrich und den Ausläufern des Hochwaldes zusammen, mit dem eigentlichen Saartal und seinen Randgebirgen. Trotz seiner reichen Industrie, die schon die Römer begonnen hatten, besitzt das Saarland einen landschaftlich schönen Charakter mit bewaldeten Höhen und idyllischen Tälern, die mit zu den schönsten Landschaftspartien Deutschlands gehören.

Die Pfalz ist ein mit Wein gesegnetes Land. Wein, Wald, Burgen und Dome prägen ihr Gesicht und eine fruchtbare Ebene, in der alles sehr üppig wächst, ist die Lebensader der Pfalz. Nicht weit von hier, auf der anderen Rheinseite, sind zwei weitere Juwelen in der Krone Deutschlands: die Bergstraße und der Odenwald. Nirgends ist der Frühling mit seiner Baumblüte schöner als hier, wenn sich die Berghänge in ein wogendes Blütenmeer verwandeln, erfüllt vom Weiß und leuchtenden Rosa der Bäume. Der Odenwald reizt mit seinem undurchdringlich erscheinenden Laubwald und den romantischen Städtchen. Am schönsten und romantischsten ist der Odenwald wohl im südlichen tief eingeschnittenen Teil des Neckars, der bald idyllisch-verträumt oder romantisch-wild dem Rhein zustrebt. In den Tälern des Schwäbischen Waldes und Hohenloher Landes wiederholt sich die Romantik jener Landschaft des Neckars. Hier beim Murrhardter oder Mainhardter Wald sowie den Löwensteiner Bergen schmiegen sich, vielfach als Kurorte besuchte Städte und Dörfer dazwischen, umgeben von Obst- und Weingärten.

Zu den reizvollsten Landschaften gehört das Bodenseegebiet. Das deutsche Ufer besteht aus Hügelwellen, bebaut mit Obstbäumen, Wein und exotischen Bäumen und Pflanzen. Der Blick über die weite Wasserfläche, ein Besuch in einem Uferstädtchen oder ein Spaziergang nachts am See oder im Frühling durch die Gärten der Mainau lassen ahnen, was die Menschen damit meinen, wenn sie sagen, daß hier die Grundlage geschaffen wurde, zu beweisen, daß Gott hier in dieser Welt lebt.

Von den Osthängen des Schwarzwaldes bis an das Nördlinger Ries schwingt sich die Schwäbische Alb, zu Urzeiten wohl eines der vulkanreichsten Gebiete der Erde. Die Hochfläche zählt zu der Kornkammer Württembergs. Buchenwald, steppenartige Weideflächen und üppige Vegetation an den Randgebieten zeigen den Charakter der Landschaft. Wie der Schwarzwald, so ist auch die Schwäbische Alb ein Wintersportgebiet.

Wohl eines der meistbesuchten Mittelgebirge ist der Schwarzwald. Im südlichen Teil sind die größten Seen und die höchsten Erhebungen. Auf malerischen Strecken fährt die Eisenbahn durch zahlreiche Tunnels oder schwindelerregende Höhen, so z. B. im Höllental, einem der schönsten und wildromantischsten Täler des Schwarzwaldes. Hier in Baden- Württemberg nimmt der Schwarzwald einen Großteil der Landschaft ein, und vom Kaiserstühler Wein aus der Rheinebene, wo auch das bekannte Kirsch- und Zwetschgenwasser herkommt, führt der Weg zu den begehrtesten Reisezielen. Hier entspringt die Donau und der Neckar, und romantische, hochgelegene Bergseen und Moore verleihen dem Schwarzwald einen eigenartigen Reiz, und die dunklen Nadelwälder gaben dem Gebirge seinen Namen. Schnee und Wintersport gehören ganz natürlich zum Schwarzwald, wie die vielen Kuckucksuhren, die in aller Welt ticken.

Landschaftliche Gegensätze zeigt das Land Sachsen, die auslaufende Sächsische Tieflandbucht und das Obersächsische Gebirgsland; dies besteht aus verschiedenen Mittelgebirgen. Das bekannteste Felsengebiet ist wohl das Elbsandsteingebirge in der Sächsischen Schweiz mit seinen bizarren Felsformationen, die im Gegensatz stehen zu den sanft geschwungenen Bergen der Lausitz, dem waldreichen Höhenzug des Erzgebirges und der Hochfläche des Vogtlandes. Die Landschaft bei Dresden, mit Obstgärten und Weinbergen ändert sich zu einem engen Tal - welch ein Unterschied in Landschaft und Erlebnis.

Braunkohle und eine bedeutende chem. Industrie sind die Grundlage für das Land Sachsen-Anhalt, genauso wie die fruchtbaren Böden im Tiefland, rund um Magdeburg, zwischen Elbe, Ohre und der Bode. Weite Teile dieser Gegend sind Äcker mit Weizen und Zuckerrüben. Zu dieser Landschaft gehört der Ostharz und ein Teil des Stufenlandes. Im Süden des Landes, unterhalb des Harzes, ist das Kyffhäusergebirge, in dem noch Kaiser Barbarossa schläft. Von hier ist es nicht weit zur Saale und Unstrut, wo das nördlichste Weinbaugebiet Deutschlands zu finden ist.

Ein uralter Gebirgszug ist der Thüringer Wald mit dem Thüringischen Schiefergebirge zwischen dem Harz, der Rhön und dem Frankenwald. Die abwechslungsreiche Landschaft an seiner abfallenden nordöstlichen Seite ist das Thüringer Becken mit schönen Flußtälern und den bedeutendsten Städten des Landes Thüringen. Dieses Land ist für einen Sommerurlaub genauso geeignet wie für den Wintersport. Im Norden ist der Ausläufer des Harzes, der mit seinen zerklüfteten Felspartien und wildströmenden Bächen ein sehr schönes Reiseland darstellt.

Mecklenburg-Vorpommern ist das Land der tausend Seen, die Mecklenburger Seenplatte genannt. Viele, von Schilfgürteln umgebene Seen liegen in einer herrlichen Landschaft, wie für Badeurlauber gemacht. Von der Ostsee nach Süden über fruchtbare Niederungen und sandigen Hügeln, Seen und Flüssen breitet sich dieses Land, das vorwiegend ein Agrarland ist, bis zur Strelitzer Seenplatte aus. Die Insel Rügen, Hiddensee und Usedom liegen in der Ostsee und an ihren Küsten gibt es viele schöne Orte und Seebäder.

Niederlausitz, Prignitz, Uckermark und Havelland sind Teile des Norddt. Flachlands in Brandenburg. Auch hier in diesem Agrarland gibt es viele Seen. Kiefernwälder, Zuckerrüben und sogar Tabak wächst auf den fruchtbaren Böden, außerdem gibt es hier noch Gemüse- und Obstbau. In der Niederlausitz gibt es Braunkohlengruben und Textilfabriken.

Berlin, die Hauptstadt der Bundesrepublik Deutschland, ist auch Bundesland. Im Osten von Berlin ist die Märkische Schweiz, ein Naherholungsgebiet für die streßgeplagten Menschen aus der Hauptstadt. Berlin selbst ist eine gewaltige Stadt in einer einmalig schönen Landschaft, die sich zusammensetzt aus Flußläufen, Seen, Kanälen, Wäldern und Heide und man muß den Berlinern Recht geben, daß sie sagen:„Wer diese Landschaft jemals kennengelernt und erlebt hat, der hat sein Herz an sie verloren.“